El Reino de Sikkim (en nepalí: सिक्किम; bhutia: སུ་ཁྱིམ་) fue un protectorado durante la era del Raj británico. Su capital es el pueblo de Gangtok desde 1894.
Geografía
Su superficie es de 7096 km². Está ubicado en la cordillera Himalaya, limitando al norte con China, al este con Bután, al sur con Bengala Occidental y al oeste con Nepal.
A pesar de su pequeño tamaño, Sikkim es geográficamente muy diverso, debido a su ubicación a los pies de los montes Himalaya. El terreno va de tropical en el sur a la tundra en el norte. En Sikkim se encuentra el pico Kanchenjunga, el tercero en altura en el mundo y el primero de India (aproximadamente 8598 metros sobre el nivel del mar).
Historia
En el siglo XIII, según la leyenda, el Gurú Tashi, un príncipe de la Casa Mi-nyak en Kham en el este del Tíbet, tuvo una revelación divina una noche que le ordenó viajar al sur para buscar su fortuna. Sus descendientes se conviriteron más adelante en la familia real de Sikkim.
En 1642, su descendiente de quinta generación, el Gurú Tashi, Phuntsog Namgyal, fue consagrado como primer Chogyal (rey) de Sikkim (o 'Bras-ljongs) por los tres venerados Lamas que vinieron del norte, el oeste y el sur hasta Yuksom, marcando el inicio de la monarquía.
Con la llegada del Imperio británico a la vecina India, Sikkim se alió con ellos contra el enemigo común que era Nepal. Los nepalíes contraatacaron en Sikkim logrando dominar casi todo el reino y llegando hasta Terrai. Esto condujo al ataque de Nepal por parte de la Compañía Británica de las Indias Orientales, dando lugar la guerra Gurkha de 1814.
Por los tratados firmados entre Sikkim y Nepal –el Tratado de Sugauli– y entre Sikkim y los británicos –el Tratado de Titalia–, el territorio conquistado a Sikkim por Nepal le fue devuelto en 1817.
Los nexos entre Sikkim y la administración británica en India fueron creciendo hasta 1849, cuando un incidente de frontera hizo que los británicos invadieran el reino y asumieran el control del gobierno, manteniendo a un rey sujeto a las órdenes del gobernador británico.
El 28 de Marzo de 1861 Sikkim se convierte oficialmente en un protectorado británico.
Desde 1874 el gobernante es el Chogyal (rey) Thutob.
En 1886 ciertas construcciones británicas en el país provocaron el envío de una fuerza tibetana; hubo un choque entre británicos y tibetanos y estos se retiraron.
El 17 de Marzo de 1890 China reconoce el protectorado británico.
En 1904, ante el temor de una expansión rusa, se envió una expedición al Tíbet desde Sikkim, donde el coronel Younghusband impuso un tratado beneficioso.
Población
El idioma oficial es el nepalí y las religiones predominantes son el hinduismo y el budismo vajrayāna. En cultura y religión, Sikkim está estrechamente vinculado con el Tíbet, de la cual emigró su primer rey, y Bután, con el cual comparte fronteras. La presencia de una gran población étnica nepalí, principalmente de Nepal oriental y central, también conduce a los lazos culturales con Nepal.
Véase También
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