La Expedición de Garcés fue viaje que realizó el fraile Francisco Hermenegildo Tomás Garcés.
Inicio[]
Se inició el 14 de febrero de 1776 y finalizó en septiembre.
Después de pasar dos meses en el bajo Colorado visitando a los cocopas, halchidhomas y otras tribus, Francisco Garcés remonta el río Colorado (14 febrero de 1776) para visitar a los jamajabs (mojaves, en guerra con los halchidhomas), se cruza con 80 de ellos que descienden por el río (21 de febrero), se detiene en un paraje que denomina Santo Ángel (probablemente en la orilla E del Colorado, en Arizona) (26 de febrero) donde encuentra a 40 nativos a los que llama chemebet (hoy chemehuevi, rama de los paiutes del sur) y describe que se cubren con una gorra blanca adornada con una bola de plumas, le ofrecen mezcal y mucha información.
Nevada[]
Gracias a su guía mojave (que le acompaña desde Yuma) recibe la visita de 2.000 mojaves (28 de febrero) y al comunicarles su deseo de visitar a los padres de la costa, 4 indios jamajabs se ofrecen a guiarle hasta la misma por un antiguo camino comercial (1 de marzo): cruzan el Colorado por la actual Descanso de Catalina (4 de marzo) y hacia el Noroeste halla una ranchería que llama San Pedro de los Jamajabs, a 35º01’ de latitud, lo que de ser correcto lo convierte en el primer europeo en pisar territorio de Nevada.
Mojave[]
Cruza el desierto de Mojave (Alta California) gracias al conocimiento que sus guías tienen de los pozos, alimentándose de las raíces que le ofrecen los lugareños y de un caballo que mata; descubre el escaso río Mojave (10 de marzo) y lo remonta hasta su nacimiento, donde halla una ranchería que llama de San Benito (21 de marzo), cruza el paso que separa las sierras de San Gabriel y San Bernardino y sigue por el valle que llama de San José (hoy de San Bernardino) y llega finalmente a la misión de San Gabriel (California) (24 marzo).
Regreso - Gran Cañón del Colorado[]
Regresa (el 5 de junio), alcanzando el Gran Cañón del Colorado (NO de Arizona) (20 de junio) pero, hambriento y fatigado, no deja constancia de su espectacularidad, aunque sí bautiza al río con este nombre y busca ayuda en un poblado de los indios yavapai (o apaches mojave, grupo yuma), situado al fondo de un cañón lateral, a donde llega por una escalera “de palo” y donde se detiene 5 días, obsequiado con carne de burro y de vaca, maíz, fríjoles y mezcal; visita a los hualapai (grupo yuma) y es el primer europeo (y el único hasta 1830) en visitar a los havasupai (de lengua yuma, que aún hoy viven en el mismo lugar y sin carretera de acceso) y se presenta en Oraibi (3 de julio), donde los hopi no le dan cobijo ni alimentos, pero sí a los 8 yavapai que lo acompañan y donde logra hacer llegar una carta al misionero de la cercana Zuñi, que es Silvestre Vélez de Escalante; impedido de explorar al Este del Colorado por los hopi, bautiza la sierra de San Ildefonso (1 de agosto) y regresa a San Xavier de Bac (17 de septiembre) (cruzando Arizona de Norte a Sur), donde los pima le reciben con grandes festejos, pues lo creían muerto por los apaches, sus enemigos.
Véase También[]
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